São elementos-chave para uma comunicação empática a compreensão e a escuta ativa.
Para compreender verdadeiramente o outro, não basta focar a nossa atenção na história do nosso interlocutor; devemos considerar a forma como a história está a ser contada.
A escuta ativa pode revelar-se muito útil, mesmo em situações do dia-a-dia, pois permite-nos estabelecer um contato autêntico e iniciar um tipo de comunicação mais eficaz e proveitoso.
Para ser eficaz, deve ser empática, para assegurar o estabelecimento da confiança, adotando uma atitude de compreensão, não interpretando, não julgando, não criticando, não falando de si própria, não mudando de assunto e não dando conselhos que não foram solicitados.
A demonstração de sinais de contato promove a escuta ativa: olhares benevolentes, sorrisos, acenos de concordância com a cabeça, realçam uma presença encorajadora e tranquilizadora.